중국 정부가 대대적인 코로나19 방역 정책 완화한 다음날 홍콩 정부도 일부 방역 정책을 완화하였다. 코로나19 확진자 및 밀접접촉자의 자가격리 기간을 7일에서 5일로 단축하고, 입국 후 7일간 실시해야 하는 해외 입국자 RAT 검사도 5일로 단축한다. 

이외의 ‘0+3’, PCR 의무 검사, 마스크 착용, 모임 인원 제한 등 을 포함한 현행 사회적 거리두기 조치들은 유지된다. 

홍콩의 권위 있는 보건 전문가들은 코로나19 확진자 수가 연일 증가세를 보이는 가운데 홍콩이 단기 내에 코로나 관련 방역 정책을 완화할 가능성이 낮다고 예측했다.

데이비드 후이(David Hui) 홍콩 정부 팬데믹 고문은 “바이러스 활동이 활발해지는 겨울철이 지난 후에야 정부가 방역 정책 추가 완화를 고려할 수 있다. 또한 2가 백신 접종률을 높이고 확산세가 안정화될 때까지 기다려야 할 것이다”라고 말했다. 

겨울이 되면서 최근 홍콩 내 일일 확진자 수가 반등을 보였다. 지난 1일 확진자 수가 약 3개월 만에 다시 1만 명을 넘어섰으며, 사망자 수도 전주 대비 40% 이상 증가했다. 

벤자민 카우링(Benjamin Cowling) 홍콩대학 역학 교수 또한 단기 내에 방역 정책이 완화될 가능성이 낮다고 밝혔다. 그는 “현재 확진자 수가 증가하고 있는 상황 속에서도 정부는 방역 규제를 완화하는 것은 바람직하지 않다고 여긴다. 반대로 확진자 수가 줄어들고 있는 상황 속에서 다시 반등할 상황을 고려해 즉각적인 방역 규제를 폐지나 완화로 결정하는 것도 쉽지 않다”라고 말했다. 그러나 중증 환자 수가 매우 적기 때문에 방역 규제를 다시 강화할 정당성이 없다고 덧붙였다. 

벤자민 카울링 교수는 현행 코로나19 의무 검사와 599조 전염병 예방 및 통제 조례 시행을 중단할 것을 권고했다. 해당 조치들은 바이러스 확산 방지 효과가 미비할 뿐 아니라 오히려 천문학적인 비용이 발생하기 때문이다. 소수의 사람들을 관리 및 격리한다고 해서 전반적인 상황에 큰 효과를 가져오지 못한다고 지적했다. 게다가 코로나19로 인한 사망자나 중증 환자가 많지 않기 때문에 더 이상 599조례를 적용할 법적 근거가 없다고 주장했다. 더 나아가 카울링 교수는 현행 마스크 의무 착용에서 권고 착용으로 전환할 것을 제안했다. 

겨울철 코로나19 확진자 반등을 예상해 홍콩 당국은 홍콩 지배종인 오미크론 BA.4와 BA.5에 동시 대응할 수 있는 바이오앤텍 2가 백신 접종을 시작했다. 지난 1일(목)부터 바이오앤텍 2가 백신을 선택하여 4차(회복자 3차) 접종을 시작했다. 3차(회복자 2차) 접종자는 9일(금)부터, 5차 접종자는 16일(금)부터 바이오앤텍 2가 백신을 접종할 수 있다.