흔히 홍콩 하면 떠올리는 이미지는 침사추이(尖沙咀. Tsim Sha Tsui)의 어지러운 간판들과 홍콩섬(香港. Hong Kong) 빌딩숲의 불빛들로 대표되는 화려한 야경, 쇼핑천국 그리고 좁고 발 디딜틈 없는 복잡한 도심과 넘쳐나는 사람들 정도일 것이다.

아주 불행히도 대부분의 한국인들이 갖고 있는 이러한 이미지들은 홍콩이라는 장소의 20%정도만 대표하는 일부분일 뿐이다. 홍콩 특별행정구의 면적의 80%는 전원지대로 잘 보존된 습지, 삼림, 해변 등을 볼 수 있다.

색다른 홍콩을 소개하고, 지친 일상 속에서의 힐링을 겸하여 윈롱(元朗. Yeun Long)에 있는 습지공원에 다녀왔다.

MTR 틴수이와이(天水圍. Tin Shui Wai)역에서 전차(MRT Light Rail)를 타고 갈 수 있는 습지공원은 홍콩에서도 최대 규모의 늪지대를 보존해 공원화한 곳이다. 자꾸 개발 등으로 밀려서 없어져 가는 습지들을 보존하고, 후세에 환경보호의 필요성을 교육하고자 만든 곳으로 2006년 개장하였다.

생태 전시관은 호랑이, 곰, 산양 등 각종 멸종위기 포유동물들의 모형을 전시해놓고 소개하는 도입부와 북극/남극 생태계를 묘사한 극지관, 열대 지방을 묘사한 정글관, 수생/해양생물들을 소개하는 수생관 등으로 구성되어 있다.

전시관 밖으로 나오니 습지호수들을 쭉 둘러보는 산책로가 보였는데 산책로에 있는 호수들은 습지호수들로 호수 바닥에는 다양한 종류의 어류, 수생곤충, 수생식물 등 수생생물들이 살고 있다.

산책로를 쭉 걸으며 운동도 되고, 우리나라의 자연풍경과는 또 다른 아열대 늪지대의 풍경도 관찰하고, 복잡한 일상생활 속 스트레스도 날리며 정신도 맑아지는 1석3조의 경험을 하였다.

다시금 습지공원 역에서 전차를 타고 집으로 돌아가는 길이 아쉬울 뿐이었다.

* 공원 정보
1. 개장시간 - 09:00 ~ 17:00
2. 문의/안내전화- 3152-2666
3. 이메일문의- info@wetland.gov.hk
4. 입장료- 30HKD(성인)
5. 교통편 - MTR 틴수이와이(天水圍. Tin Shui Wai)에서 전차(輕鐵. Light Rail) 환승, 습지공원역 하차