1일에도 4만 명 반대 시위… 정부는 철회 거부
반대 단체 무기한 단식·파업 경고

▲홍콩정부의 중국식 국민교육을 반대하는 시민들이 정부 청사 앞에서 며칠 째 농성을 벌이고 있다. <사진 출처: 경제신문(經濟新聞)>

 지난 3일 홍콩의 초·중등학교가 일제히 개학하고 일부 초등학교에서 중국식 국민교육을 시범과목으로 도입해 정식으로 수업을 시작하게 되면서 이를 반대하는 시민들과 정부의 갈등이 더욱 깊어지고 있다.

국민교육 실시 계획이 발표된 후 9만여 명의 시민이 중국식 '세뇌교육' 반대 시위를 벌였지만 홍콩정부가 시행 방침을 굽히지 않자 개학을 앞둔 1일에는 또다시 홍콩 시민 4만 명이 모여 국민교육 반대를 외쳤다.

국민교육을 반대하는 시민들은 8월 30일부터 정부청사 앞에서 농성을 벌이고 있으며 학생, 교사, 학부모 등 10여 명은 무기한 단식 투쟁을 선언했다. 이 중 일부는 탈진해 쓰려져 병원으로 이송되기도 했다.

개학일인 3일에도 시민 8천 명(경찰 추산 6500명)이 모여 반대 집회를 열고 국민교육 시행 철회를 요구하며 렁 행정장관과의 면담을 요구했지만 렁 행정장관은 결국 모습을 드러내지 않았다.

그러나 홍콩정부는 "무조건적인 철회만 고집할 것이 아니라 어떻게 가르치고 배울 것인가에 집중해 '세뇌'를 방지하면 된다"며 철회 가능성을 일축했다.

국민교육을 실시할 초등학교 중 하나인 Baptist Lui Ming Choi Primary School은 개학 첫 날인 3일 일부 학무모와 학생들이 검은 옷을 입고 수업 반대 의사를 표시하거나 수업이 취소되지 않으면 전학을 가겠다고 말하는 학부모도 적지 않았다. 교문 앞에서 반대 서명이 진행됐으며 온라인 반대 서명에도 800명이 참여했다.

홍콩정부는 7월 28일 국가 정체성을 키우기 위해 9월부터 국민교육을 도입하고 3년 뒤부터 의무교육과정으로 지정하겠다고 발표했다.

그러나 시민과 학생, 교사 단체는 중국식 역사관과 가치관의 일방적 주입을 통한 세뇌교육이라고 반대하고 나섰다.

교과서에 공산당을 진보적이고 단결된 정당이며, 다당제나 미국식 정치제도를 비난하는 내용이 포함되는 등 중국의 문제점은 간과한 채 중국 공산당의 찬양에만 내용이 편향됐다는 사실이 알려지면서 비난 여론이 더욱 거세지고 있다.

국민교육 반대 시민들은 시위와 농성, 무기한 단식과 파업 경고 등으로 홍콩정부를 압박하고 있지만 홍콩정부는 전문 위원회를 통해 충분히 감시와 관리가 가능하다며 실행 자체에 대한 의지를 굽히지 않고 있어 양측의 갈등이 점점 고조되고 있다.

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